Un Québec qui vieillit : le défi démographique

Le constat est sans appel : depuis 1986, le Québec vieillit. Le nombre de jeunes âgés de 15 à 34 ans a chuté de près de 15 %, pendant que la population totale augmentait de 28 %. Résultat : les jeunes représentaient plus du tiers de la population il y a 35 ans, aujourd'hui, ils sont moins du quart.

Cette baisse touche l'ensemble du Québec, mais certaines régions l'ont particulièrement ressentie:

• En Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, la population jeune a diminué de 62 %.
• Sur la Côte-Nord et dans le Bas-Saint-Laurent, c'est environ 50 %.
• Seules Lanaudière et les Laurentides tirent leur épingle du jeu, portées par leur proximité avec les grands centres.

Le poids des jeunes dans la population active est passé de 50 % à 36,8 % entre 1986 et 2021. Derrière ces statistiques se cachent des défis bien concrets : pénurie de main-d'œuvre, fermeture d'entreprises locales, villages qui s'éteignent peu à peu, et parfois même des difficultés à maintenir des services essentiels.

C'est précisément là qu'intervient Place aux jeunes en région. En accompagnant concrètement des milliers de jeunes vers les régions, on contribue à rééquilibrer la démographie québécoise et à assurer la continuité économique et sociale de nos communautés.

290 millions de raisons de croire en nos régions

Selon l'étude menée par Aviseo Conseil en 2023, les migrations accompagnées par PAJR ont généré près de 290 millions de dollars de retombées économiques pour les régions du Québec en 2021-2022. Le meilleur dans tout ça ? Ce montant est cumulable d’année en année puisque le taux de rétention en région avoisine les 90% sur une période de 15 ans (2007-2022)!

Autrement dit, en moyenne, chaque jeune qui s'installe en région génère environ 131 000 $ par année en valeur ajoutée dans sa MRC d'accueil.

Au-delà des chiffres, cette contribution se traduit sur le terrain par des entreprises qui trouvent des employés qualifiés, des populations qui se diversifient, des services maintenus et des villages qui continuent de grandir plutôt que de s'éteindre.

Des jeunes qualifiés, ancrés et engagés

Les participants de PAJR ne sont pas n'importe quels travailleurs. Ils représentent un profil hautement qualifié, diversifié et profondément ancré dans leur milieu d'adoption.

Portrait d'une génération qui fait la différence : les deux tiers détiennent au moins un diplôme universitaire, et plus d'un sur cinq est né à l'extérieur du Canada. Leur diversité d’expériences et de parcours nourrit le dynamisme social, économique et culturel des régions. Avec un salaire moyen de 52 700 $ (supérieur à celui des populations d'accueil) et près de 40 % des ménages qui gagnent plus de 100 000 $, ces jeunes dynamisent l'économie locale.

Mais au-delà des revenus, c'est leur engagement qui fait toute la différence. Plus du tiers s'implique bénévolement dans leur communauté, et le chiffre le plus révélateur : 90 % restent en région à long terme. C'est donc neuf jeunes sur dix qui choisissent de s'établir en région y construisent leur vie durablement!

Ces jeunes ne se contentent pas de travailler en région, ils y vivent pleinement : ils consomment localement, fondent des familles, s'impliquent dans la vie associative et contribuent activement à faire grandir leur communauté.

L'immigration : une clé de vitalité pour les régions du Québec

Aujourd'hui, près d'un jeune accompagné sur deux par Place aux jeunes en région est issu de l'immigration. Cette réalité illustre une transformation profonde : les personnes immigrantes ne choisissent plus uniquement Montréal ou Québec pour s'établir. Elles découvrent aussi la richesse, la diversité et les possibilités qu'offrent nos régions.

PAJR agit comme facilitateur d'établissement durable, tant pour les jeunes originaires du Québec que pour celles et ceux qui l'ont choisi comme nouveau foyer. Notre présence sur le terrain, dans 85 MRC, nous permet d’offrir un accompagnement personnalisé, allant de la recherche d’emploi jusqu’à l’intégration culturelle, tout en bâtissant des ponts solides entre les nouveaux arrivants, les employeurs et les communautés d’accueil.

Dans un contexte où la francisation et la régionalisation de l'immigration sont au cœur des priorités gouvernementales, les régions représentent un levier puissant pour une intégration francophone durable. Hors des grands centres, plus de 94 % des résidents utilisent le français comme langue d'usage à la maison, ce qui favorise un apprentissage naturel et une intégration complète au tissu social local.

Bien sûr, la réussite de la régionalisation repose sur des conditions concrètes : logement, transport, services de garde, santé et accueil humain.

Les jeunes issus de l’immigration accompagnés par PAJR contribuent à combler les besoins criants de main-d’œuvre dans plusieurs secteurs, notamment la santé, la construction, l’éducation et les technologies. Ils dynamisent aussi les communautés en y apportant leur culture, leurs talents et un regard neuf sur les régions du Québec.

En bref

L'impact économique et social de l'établissement des jeunes — qu'ils soient originaires d'ici ou d'ailleurs — se mesure en vitalité, en innovation et en avenir.

Attirer des jeunes en région, c'est investir dans l'équilibre démographique du Québec, dans l'économie de demain et dans la force de nos communautés.

Et comme le démontre Place aux jeunes en région depuis plus de 30 ans :

Quand un jeune choisit la région, c'est tout le Québec qui en profite.